玉露为芦荟科瓦苇属(有些资料划归百合科十二卷属)软叶亚属多肉植物。植株初为单生，逐渐呈群生状。肉质叶排列成莲座状，叶色碧绿，顶端呈透明或半透明状，称其为“窗”，表面有深色纵线条，顶端有细小的“须”(俗称“顶毛”，也有些园艺种玉露无此特征)。松散总状花序，小花白色，有绿色纵条纹。
在瓦苇属中有很多种类都被称为“玉露”，其中大部分是Haworthiacooperi的变种及园艺种、杂交种，新品种更是层出不穷，同名异物、同物异名等现象屡见不鲜。常见的有姬玉露、白斑玉露、毛玉露、刺玉露、帝玉露、蝉翼玉露以及冰灯玉露、OB玉露、琥珀玉露、帝都、白帝城、霓虹灯(黑肌玉露的斑锦变异)、冰魄、赤线、黑葡萄、蓝镜、特丸紫、狼蛛、红岩、赤狐、金子、楼兰以及各种玉露锦等。
玉露原产南非，喜凉爽半阴环境，主要生长期在春、秋季节。耐干旱，不耐寒，忌高温和烈日暴晒，怕阴蔽，也怕土壤积水。生长期应给予充足的光照，若过于阴蔽会造成株形松散，不紧凑，叶片瘦长，“窗”的透明度差。而光照过强，则叶片呈浅红褐色，有时强烈的直射阳光还会灼伤叶片，留下难看的斑痕，在半阴处生长的植株，叶片肥厚饱满，透明度高。还有人在3～10月放在室外无烈日暴晒、雨淋不到的地方养护，充足的紫外线、流通的空气、较大的昼夜温差十分有利于植株的生长，外观看上去颜色稍深，植物却充实健康，很少有病虫害。生长期宜保持土壤湿润，避免积水，更不能雨淋，尤其是不能长期雨淋，以免烂根。但也不宜长期干旱，否则植株虽然不会死亡，但叶片干瘪，叶色黯淡，缺乏生机。
北方地区的自来水水质较硬，所含的无机盐较多，往往会糊在植物的根部和叶子上，犹如穿上了一层“铠甲”，严重阻碍了植株对养分的吸收，长期下去会造成根部干瘪、烂掉，植株长势减弱，甚至停滞。为解决这个问题，可在水中加入盐酸，将pH值调节到5．2左右，向植株喷洒和浇灌，在植物能够忍受的范围内，将这些附着其上的无机盐冲洗掉。但要注意，一定要浇透，使多余的水分从盆底的排水孔中流出，以将盐分带走。
玉露喜有一定空气湿度的环境，空气干燥时可经常向植株及周围环境喷水，以增加空气湿度，但不要让水珠长期滞留在叶丛中，以免烂心，严重时整个植株会烂掉。在生长季节还可用剪去上半部的透明无色饮料瓶将植株罩起来或将花盆放在透明的玻璃鱼缸内养护，使其在空气湿润的小环境中生长(俗称“闷养”)，可使叶片饱满，“窗”的透明度也更高。但夏季高温季节一定要把饮料瓶去掉，以免因闷热潮湿导致植株死亡，在阳光甚至可将植株“闷熟”。
在生长期对于长势旺盛的植株每月施1次腐熟的稀薄液肥或低氮、高磷钾的复合肥，新上盆的植株或长势较弱的植株则不必施肥。夏季高温或冬季温度较低时的休眠期也不必施肥。施肥时间宜选择天气晴朗的上午或傍晚。也可将颗粒状缓释肥料放在盆土中，释放养分，以供植株吸收。
夏季高温时植株呈休眠或半休眠状态， 生长缓慢或完全停滞，可将其放在通风、凉爽、干燥处养护，以免闷热、潮湿的环境将植株“蒸”死，并避免烈日暴晒，也不要浇太多水，停止施肥，等秋凉后再恢复正常的管理。冬季夜间最低温度在8℃左右、白天在15℃以上，植株可继续生长，应正常浇水。若节制浇水，使植株休眠，能耐3℃～5℃的低温，甚至短期的0 oc低温，若长期处于5℃以下的低温环境中，植株虽然不会死亡，但叶面上会留有冻伤的痕迹，甚至将外围的叶子冻死。因此，其越冬温度最好能维持在5℃以上。
对于生长健壮的玉露，每年春季或秋季换1次盆。生长期如果发现植株生长停滞，叶片干瘪，很可能是根系损坏，应及时翻盆整理根系。翻盆时将老化、玉露“砍头”中空的根系剪掉，过长的根系剪短，保留粗壮的白色新根，再用新的培养土栽种。新栽植株可勤喷水，但要少浇水，这样可使植株尽快恢复生长。土壤要求疏松肥沃，排水透气性良好，有较粗颗的粒度。常用2份泥炭加3份赤玉土、火山岩等颗粒材料栽种，并在盆底垫上瓦片或粗颗粒兰石等，以利排水，防止烂根。
玉露病害主要有土壤通透性差，长期积水造成的烂根，中心积水造成的植株腐烂，长期干旱或其他原因造成的根系萎缩、不长新根，吸收不到养分和水分造成植株生长停滞，叶片干瘪，可改善栽培环境进行预防，若发现植株有烂的迹象，要及时处理，剔除腐烂的部位，并在伤口处涂抹多菌灵，然后晾到伤口干后，上盆发根。对于彻底腐烂的植株，应检查是否还残留有较为完整(尤其是基部一定要完整)的叶片，若有，可晾干基部后进行叶插繁殖。虫害有介壳虫及尖眼蕈蚊(俗称“小黑飞”)的幼虫啃噬植物的根部以及线虫或其他土壤虫害，可用杀地虫的药物进行灌根防治，也可在配土时掺入杀虫药物进行预防。玉露的花观赏价值不高，若不留种，可将花葶从基部拔掉，以免消耗过多养分，影响植株正常生长。应注意的是花葶不要用剪子剪，要用手左右晃着拔掉，这样可以避免残花梗残留在叶间，对以后新叶的生长造成不利影响
